De stem van de inwoner aan de ontwerptafel
De Adviesraad Maatschappelijke Ondersteuning (AMO) is een onafhankelijke stichting die opkomt voor de inwoners van Kerkrade, met name voor degenen die zorg of steun nodig hebben. Waar de AMO vroeger vaak pas achteraf mocht reageren op documenten van de gemeente, schuiven ze bij BOOST al aan de voorkant van het proces aan. Voor de AMO is BOOST enorm belangrijk omdat het ervoor zorgt dat het perspectief van de inwoner behouden blijft. Grote instellingen redeneren vaak vanuit hun eigen strategische kaders. De AMO voegt daar de onmisbare blik van de bewoner aan toe, zodat beleid aansluit bij de leefwereld.
Tijdens een eerdere inventarisatie bleken er in Kerkrade-Oost maar liefst 150 verschillende projecten en bewonersinitiatieven te lopen. “Dat was een eyeopener, want zelfs de professionals wisten dit niet van elkaar,” vertelt voorzitter Wim Pecasse. Zonder een programma als BOOST mist de regio overzicht en blijven al deze initiatieven losse eilandjes. Ook dreigen organisatiebelangen of discussies over financiën de maatschappelijke opgave dan te overschaduwen. De ware kracht van BOOST is dat het geen nieuwe projecten verzint, maar juist fungeert als een paraplu die bestaande initiatieven clustert en verbindt.
Voor bewoners gaat BOOST de manier waarop zij ondersteuning ervaren fundamenteel veranderen. Dankzij wijkgericht werken hoeven inwoners met een vraag niet meer de drempel van het gemeentehuis over, maar kunnen ze laagdrempelig terecht in hun eigen buurt, bijvoorbeeld bij ’t Patronaat. De focus verschuift van zware zorg naar welzijn en informele steun in de wijk. Het doel is simpel: drempels wegnemen zodat mensen zo lang mogelijk goed, veilig en met trots in Kerkrade-Oost kunnen blijven wonen.
Uiteindelijk draait het niet om het beleid op papier, maar om het gevoel op straatniveau. Wim Pecasse verwoordt dit treffend met een heldere metafoor over de rol van BOOST: “Zie BOOST als een dirigent. Organisaties moeten samen één symfonie spelen, maar de burger in de zaal bepaalt of de muziek mooi is. Als de bewoner het niet snapt of niet waardeert, is het project niet geslaagd.”
